Soja wird – wie andere Ölsaaten – in großem Stil über den Wasserweg transportiert. Pflanzenölraffinieren finden sich in den großen Häfen der ex- und importierenden Länder. Unterschiedliche Bedingungen, wie etwa die sehr trockenen Sommer der letzten Jahre, können den Transport zu Binnenhäfen erschweren. Dann muss verstärkt auf den Transport über Schiene und Straße umgestiegen werden. Der Klimawandel hat also nicht nur Einfluss auf den Anbau, sondern auch auf Soja-Transport und Soja-Logistik – global, europaweit und auch regional. Einer der wichtigsten Häfen ist der von Rotterdam, an den große Lagerstätten und Raffinerien von internationalen Lebensmittelkonzernen (z.B. Unilever) angegliedert sind.

„Soya“ wurde ab 1908 nach Deutschland importiert, als infolge von Missernten und Leinsamenknappheit ein Ölmangel in Europa eintrat. Die 1916 gegründete Hansa-Mühle in Hamburg, die ursprünglich als Versuchsmühle für Sojaextraktion gegründet worden war, verwandte den Soja-Boom dieser Jahre darauf, mit Soja und daraus gewonnenen Produkten zur Etablierung und Popularisierung von „Künstlicher Kost“ beizutragen sowie Sojaextraktionsschrot als Futtermittel zu vermarkten und zu vertreiben.

Auch der größte private österreichische Futtermittelanbieter Fixkraft liegt am Wasser, konkret im Ennshafen, wo sich Donau und Enns treffen, unweit des Zugknotenpunktes St. Valentin und der Autobahn A1. Fixkraft positioniert sich am Futtermittelmarkt und wirbt mit dem Slogan „Gesundes Tier, gesunder Mensch“. Die Firma betont verantwortungsvolle Tierfütterung, Lebensmittelsicherheit und Klimabewusstsein.

Zusammen mit Weizen und Mais gehört Soja zu den drei wichtigsten landwirtschaftlichen Rohstoffen des Welthandels. Dieser wird von den sogenannten ABCD-Agrarkonzernen dominiert (Archer Daniels Midland [ADM], Bunge, Cargill und die Louis Dreyfus Company), die in den USA und in Amsterdam ihre Sitze haben. Der chinesische Staatsbetrieb COFCO hat in den letzten Jahren allerdings stark aufgeholt. Die Konzerne besitzen Hochseeschiffe, Häfen, Eisenbahnen, Raffinerien, Silos, Ölmühlen und Fabriken.

Soja ist ein wesentlicher Bestandteil der EU-Eiweißstrategie. Bei dieser geht es darum, den Selbstversorgungsgrad an Pflanzenproteinen für den Lebens- und Futtermittelsektor innerhalb der EU zu erhöhen und damit von globalen Importen unabhängiger zu werden. Für Soja liegt der Selbstversorgungsgrad derzeit um die 5%. Die EU-Haupterzeugungsländer sind gegenwärtig Italien, Frankreich und Rumänien, Österreich steht an fünfter Stelle. Wie sich die neu erstellte Gemeinsame Agrarpolitik (GAP) der EU in den nächsten Jahren auswirken wird bzw. welche Schwerpunkte gesetzt werden, wird auch hinsichtlich Soja interessant.

In internationalen Handelsverträgen stellt Soja einen relevanten Verhandlungsfaktor dar. Aktuell etwa im Vertrag zwischen der EU und dem südamerikanischen Mercardo Comun del Sur (Mercosur), also mit den Staaten Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay. Diese vier Staaten sind unter den globalen Soja-Spitzenproduktionsländern; Soja (fast ausschließlich genmanipuliert) und Sojaschrot sind in diesem Vertrag das wichtigste Handelsgut, das z.B. mit EU-Produkten wie Autos oder Milchprodukten abgetauscht werden soll. Im Fokus der Kritik an diesem Vertrag steht neben dem Schutz der eigenen Landwirtschaft inzwischen vor allem die Klimakrise.

Der Anbau von Soja als Tierfuttermittel hat besonders in den Amerikas große klimakritische Fußabdrücke hinterlassen. Der Soja-Boom geht jedoch weiter und es stehen nun auch verstärkt die Agrarflächen verschiedener afrikanischer Staaten im Fokus für den Anbau sogenannter „Cash Crops“, also derjenigen Agrarprodukte, die für den globalen Export angebaut werden. Der Aneignung von Agrarflächen gehen immer wieder Vertreibungen oder Landraub voraus, lokale Ökosystem werden nachhaltig verändert und gestört. Doch nicht immer gewinnen Großkonzerne und die Macht des Marktes. So war im Norden von Mosambik in den 2010er Jahren ein großes „Agrobusinessprojekt“ mit dem Namen „ProSavana“ geplant, dem sich eine Initiative von Bäuer*innen erfolgreich entgegenstellte.